Rencontrez Jess - Nous serions ravis que vous lisiez son histoire sur le cancer du sein

Jess est notre plus récent ajout à l'équipe Donna May London et travaille aux côtés de Lara dans la distribution et les services à la clientèle. Elle s'occupera également de notre réseau croissant de clients grossistes et est un ajout très apprécié à notre belle équipe.

Lorsque nous avons découvert l'expérience du cancer du sein de Jess, nous avons tout de suite su que nous voulions qu'elle partage son histoire avec notre communauté.

Octobre est le mois de la sensibilisation au cancer du sein, donc au cours des prochaines semaines, nous publierons une série d'articles de blog partageant les expériences de 5 femmes en matière de cancer du sein dans l'espoir de mieux comprendre comment nous pouvons aider une personne qui a reçu un diagnostic de cette maladie redoutable.

A quel âge avez-vous été diagnostiqué ? Comment votre cancer a-t-il été détecté ? Avez-vous ressenti des changements dans vos seins ou était-ce un examen de routine qui a entraîné le diagnostic ?

J'avais 36 ans quand j'ai trouvé une grosseur dans mon sein gauche qui, très honnêtement, a semblé apparaître du jour au lendemain. J'avais vérifié si mes seins avaient changé, mais probablement pas aussi régulièrement que je le devrais. J'étais jeune, en bonne santé et ça ne courait pas dans ma famille, donc ce n'était vraiment pas sur mon radar comme quelque chose dont je devais m'inquiéter. Lorsque j'ai trouvé la grosseur, mon médecin généraliste m'a rapidement référée à la clinique du sein. J'ai passé une mammographie et une biopsie le même jour à la clinique du sein et le charmant médecin et l'infirmière m'ont préparé pour que les nouvelles soient mauvaises ce jour-là. J'ai reçu l'appel téléphonique quelques jours plus tard confirmant qu'il s'agissait d'un cancer. Une fois que le rapport pathologique complet a été rédigé et que nous avons appris de quel type de cancer il s'agissait (dans mon cas, un cancer réceptif aux œstrogènes), les médecins se sont rencontrés et ont établi un plan de traitement pour moi. Alors que j'étais bien sûr au courant du cancer du sein, j'étais assez ignorante de tous les différents types de cancer du sein et des différents traitements développés pour chacun. Le premier diagnostic a été assez traumatisant, mais j'ai trouvé, et beaucoup d'autres aussi, que c'était en fait le pire. Je conseillerais à tous ceux qui traversent cela de ne consulter que des sites Web tels que NHS, Macmillan, Breast Cancer Now, etc. Google n'est PAS votre ami pour le moment, alors évitez cela si vous le pouvez !

 

Combien de temps après votre diagnostic avez-vous partagé la nouvelle avec votre famille et vos amis ? 

J'ai informé les gens assez immédiatement. C'est difficile de dire à ceux qui t'aiment et qui t'aiment, mais je voulais aussi que les gens passent le mot – la dernière chose que je voulais, c'était bavarder aux portes de l'école avec des gens qui ne savaient pas. Tout le monde réagira très différemment, mais pour moi, je voulais juste qu'il soit là et connu pour que je n'aie pas besoin de le répéter.

Le dire à mes enfants était plus difficile. Ils avaient 3 et 6 ans à l'époque, et nous voulions faire de notre mieux pour que le cancer soit juste une maladie et non un mot qui fait peur. Il y a 2 livres pour enfants que je recommande vivement et qui m'ont énormément aidé; Mummy's Lump de Gillian Forrest et Nowhere Hair de Sue Glader.

 

Quel traitement avez-vous reçu et sur combien de temps ?

Cela a commencé par une mastectomie, suivie d'un dégagement ganglionnaire auxiliaire 2 semaines plus tard. C'est là qu'ils enlèvent vos ganglions lymphatiques d'un côté, dans mon cas, c'est parce qu'ils ont trouvé un cancer dans 3 ganglions lors de la première intervention chirurgicale. Cela a été suivi de 6 mois de chimio, puis de 6 semaines de radiothérapie. J'ai ensuite eu une ménopause médicalement provoquée parce qu'il s'agissait d'un cancer du sein hormono-réceptif, et l'année suivante j'ai opté pour l'ablation de mes ovaires. Un an plus tard, j'ai opté pour l'ablation de mon sein restant et la reconstruction des deux seins à l'aide de l'intérieur de mes cuisses (je savais qu'avoir de grosses cuisses serait utile un jour !) Je prends de l'exémestane qui m'empêche de créer plus d'œstrogène et sera probablement une sorte de médicament hormonal pendant encore quelques années. Le voir écrit comme ça, ça a l'air horrible ! Mais je sens que je dois souligner que j'ai eu des moments incroyables entre les deux, ou même pendant certains de ces traitements ! Je suis allé en Islande quelques semaines après l'ablation de mes ovaires et j'ai pu profiter du lagon bleu et d'un aperçu des aurores boréales. J'ai appris à mon fils à faire du vélo, j'ai grimpé aux arbres avec ma fille, nous avons apporté et rénové notre première maison ! Je dirais donc que les traitements faisaient partie des 3 dernières années – mais ce n'étaient pas tous les 3 dernières années !

 

Quels effets secondaires avez-vous enduré ? Pouvez-vous nous parler des stratégies d'adaptation que vous avez mises en place ?

Je dirais que la fatigue était la principale. J'ai eu de la chance que la plupart des autres soient assez mineurs, comme un goût désagréable de chimio - mais les bonbons bouillis m'aidaient facilement. Pour la fatigue je pense que ça aide d'essayer de prendre un peu d'air frais et de bouger au moins un peu tous les jours. Mais soyez également gentil avec vous-même. Vous ne devez pas toujours être ce modèle de bravoure. Il y a eu beaucoup de jours où je suis retourné me coucher et je me suis adonné à Netflix !

 

D'où as-tu tiré ta force ?

Ma famille. Je devais continuer, car mes enfants avaient besoin de moi.

 

Quel a été votre plus grand défi personnel tout au long de votre traitement ?

Je pense que le facteur peur était assez difficile - que va-t-il se passer, est-ce que tout fonctionnera ? Mais aussi ressembler à une personne différente et se sentir mutilé ! Avec le recul, je pense que j'ai fait face à cela en me dégageant de mon corps et en me concentrant uniquement sur la finition et la prochaine étape.

 

Aviez-vous un réseau de soutien autour de vous ?

J'avais un réseau de soutien incroyable. Mon mari était vraiment tout simplement merveilleux, mes parents sont venus BEAUCOUP rester avec nous, toute ma famille, proche et lointaine, était juste là pour moi - au téléphone sinon en personne. J'ai la chance de vivre dans une communauté solidaire avec beaucoup d'amis locaux qui voulaient tous désespérément aider. Cela m'a également rapproché d'amis qui étaient devenus plus distants au fil des ans en raison de la distance et du temps, donc beaucoup de belles choses en sont ressorties.

Il existe de nombreux groupes de soutien formidables, où vous pouvez rencontrer des personnes qui vivent des choses similaires, et je peux voir l'attrait de cela - en particulier s'il est difficile d'exprimer vos craintes à ceux qui vous aiment. Cela ne m'a pas vraiment plu, mais je pense que cela peut jouer un rôle de soutien très important pour beaucoup de gens qui le traversent.

 

Quel genre de choses avez-vous fait pour vous distraire pendant votre traitement - à la fois à l'hôpital et à la maison ?

Netflix et encore Netflix ! Cela m'a sauvé la tête ! J'avais du mal à me concentrer sur la lecture, et il y avait des moments où tout me semblait très effrayant et incertain, alors avoir un coffret dans lequel m'absorber était une aubaine absolue !

Le temps passé à l'extérieur en contact avec la nature était aussi incroyablement apaisant, et si je me sentais à la hauteur, une promenade avec un ami me soulageait toujours.

 

En tant qu'ami ou membre de la famille d'une personne atteinte d'un cancer du sein, quelle est la chose la plus importante qu'elle puisse faire pour vous ?

Soyez là de toutes les manières possibles, que ce soit par SMS, par téléphone ou en passant. Ils pourraient simplement vouloir que quelqu'un s'assoie et prenne une tasse de thé et parle de tout SAUF du cancer (cela peut devenir assez fastidieux et ennuyeux !), ou ils pourraient vouloir quelqu'un avec qui pleurer ou hurler un bon coup ! Si vous êtes en mesure d'offrir une aide pratique, essayez de le faire d'une manière qui leur permette d'accepter facilement. Ainsi, au lieu de dire « voulez-vous que je vous prépare un repas » auquel la plupart des gens se sentent obligés de répondre, « non ne vous inquiétez pas ». Au lieu de cela, dites « J'aimerais vous cuisiner un repas, qu'est-ce que vous pensez que vous et les enfants aimeriez ? ». Ou "J'aimerais vous emmener à un rendez-vous de chimio si ça vous va, quel jour vous convient le mieux ?" Cela peut sembler une petite chose idiote, mais il peut être si difficile de demander de l'aide quand vous savez que cela dérange les autres, alors cela fait vraiment une grande différence lorsqu'il est formulé de cette façon. 

 

De même - quelle est la chose n ° 1 qu'ils ne devraient PAS faire ou dire ?

Le langage autour du cancer est une vraie bête noire pour moi. On parle beaucoup de batailles livrées, perdues ou gagnées - comme si les gens avaient le choix de la façon dont leur corps réagissait à une maladie. On parle beaucoup de bravoure et d'inspiration. Vraiment, j'ai l'impression que tout est une question de chance. J'ai vraiment eu de la malchance car mon corps a développé un cancer du sein. Mais j'ai eu beaucoup de chance que le type que j'ai eu soit courant et qu'il existe de nombreux traitements développés pour cela. Encore plus chanceux, je vis quelque part avec un accès gratuit à ce traitement. Je dirais que j'ai aussi eu de la chance que mon corps soit assez résistant à tout cela. Ce n'est pas parce que j'ai choisi l'un d'entre eux - je ne peux pas m'attribuer le mérite de la réaction de mon corps, pas plus que je ne peux être blâmé pour avoir attrapé le cancer en premier lieu. J'aimerais vraiment voir un changement dans cette utilisation du langage !

 

Comment votre apparence a-t-elle changé pendant le traitement ?

Eh bien, il me manquait un sein gauche pendant quelques années, mais je portais une prothèse, donc je suppose que cela ne serait pas perceptible pour la plupart. J'ai perdu tous mes cheveux, mes sourcils et mes cils pendant la chimio et les stéroïdes que j'ai pris pour la maladie m'ont fait gonfler. C'était pendant l'hiver, ce qui facilitait le port d'un chapeau, et il existe de nombreux conseils pour utiliser le maquillage qui peuvent vous aider si vous voulez vous ressembler davantage. Pour être honnête, la plupart du temps, je portais juste un chapeau et ma principale tactique était d'éviter les miroirs et de ne pas trop y penser !

 

Votre diagnostic vous a-t-il affecté sur le plan psychologique à long terme ?

Je pense que ce serait bizarre si ce n'était pas le cas ! Je pense que je m'inquiète moins pour les petites choses maintenant, je me soucie moins de ce que les autres pensent. Je suis parfois anxieux et j'ai peur que ça revienne, mais je pense que personne ne connaît plus que moi son avenir, alors à quoi ça sert de s'en inquiéter !

 

Où en êtes-vous maintenant dans votre rétablissement ?

Cela fait un peu plus de 3 ans depuis mon diagnostic. J'ai encore quelques ajustements à faire pour terminer ma reconstruction, et je poursuivrai mon traitement hormonal. Je vais bien, je travaille pour être plus en forme et j'essaie de manger moins de gâteaux, un peu comme la plupart des gens !

 

Quel est le plus grand conseil que vous donneriez à une personne confrontée au cancer en ce moment ?

Cela peut être écrasant et intimidant, mais essayez de ne pas le laisser prendre le dessus sur votre vie. Il y aura des jours où vous vous sentirez maussade et désespéré et ce n'est pas grave non plus. Soyez gentil avec vous-même, laissez les autres vous aider. Mais n'oubliez pas de continuer à vivre aussi, car même pendant le traitement, vous pouvez trouver de la joie dans un arc-en-ciel, rire avec des amis et vous émerveiller devant le changement des saisons x

Donna May London fera don d'une somme forfaitaire de tous les bénéfices issus de la vente de tout ce qui est ROSE sur notre site Web à la merveilleuse association caritative Look Good, Feel Better, la seule association caritative de soutien au cancer qui aide à améliorer le bien-être physique et émotionnel des personnes atteintes de cancer. traitement.

Donna organise également une série de masterclasses de maquillage intimes tout au long du mois d'octobre en relation avec LGFB dans le cadre de leur mois Look Good Feel Fabulous, tous les fonds collectés allant directement à cette association caritative incroyablement intéressante (les billets coûtent 20 £).